Le 10 juillet 2023, des représentants de huit pays d’Afrique se sont réunis à Séoul avec leurs homologues sud-coréens. Il s’agit du Ghana, de la Gambie, de la Guinée, du Sénégal, de l’Ouganda, du Cameroun, du Kenya et de la Guinée-Bissau. Au menu, le lancement du projet dénommé « Korean-Rice Belt » -K-Rice Belt- ou Ceinture de riz coréenne. A ce moment, le ministre de sud-coréen de l’agriculture était M. Chung Hwang-keun. Il était alors question de mettre en route « un programme d’investissements de 80 millions de dollars ayant pour but de développer des infrastructures agricoles pour la culture du riz. La Corée du Sud compte partager son savoir-faire et permettre à ses partenaires africains de développer ce secteur ». Moins d’une année plus tard, le ministère sud-coréen de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales, dirigé par Mme Song Mi-ryung, a annoncé, le 04 juin 2024, avoir programmé, pour le 05 juin, une conférence sur l'agriculture en marge du Sommet Corée du Sud - Afrique
« Sur la base de l'expérience de la Corée du Sud, s'agissant de surmonter des pénuries alimentaires, le pays soutiendra le développement agricole de l'Afrique», a déclaré la ministre Song Mi-ryung dans un communiqué.
« Nous avons prévu de mener à bien des efforts de diplomatie agricole et promouvoir les équipements alimentaires et agricoles coréens afin d'ouvrir la voie pour l'entrée des entreprises sud-coréennes sur le marché africain », a-t-elle ajouté.
Ainsi, dans cette optique, le ministère de l’agriculture sud-coréen, signera des mémorandums d'entente avec Madagascar, le Malawi, l'Angola et le Zimbabwe pour le lancement de ce projet « K-Rice Belt » dans ces pays. Actuellement, le gouvernement sud-coréen mène dans 10 pays d'Afrique cette initiative visant à fournir des variétés de riz à haut rendement et adaptées au climat local ainsi qu'à partager son savoir-faire.
Il est important de souligner que le projet « K-Rice » est considéré comme crucial pour l’autonomisation des petits agriculteurs en Afrique et pour la lutte contre les effets du changement climatique sur l’agriculture. Il s’inscrit dans la volonté du président Yoon Suk Yeol de transformer la Corée du Sud en un « État pivot mondial » qui joue un rôle plus actif dans les affaires internationales. Dans le cadre de ce projet « K-Rice », les ministres africains en visite auront l’occasion de visiter des usines de transformation du riz, des fermes intelligentes et des installations de fabrication d’équipements agricoles en Corée du Sud.
Recueillis par Jeannot Ramambazafy
Source : ministre sud-coréen de de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales